有机肥料主要是指动植物的残体或者是代谢物，如秸秆、粪便、动物残体等，它是一种绿色、健康的肥料。

有机肥料在土壤中不断矿化的过程中，能持续较长时间供给作物必需的多种营养元素，同时还可供给多种活性物质，如氨基酸、核糖核酸、胡敏酸和各种酶等。

尤其在家畜、家禽粪中酶活性特别高，是土壤酶活性的几十倍到几百倍，既能营养植物，又能刺激作物生长，还能增强土壤微生物活动，提高土壤养分的有效性。

土壤有机质是衡量肥力水平的主要标志之一，是土壤肥力的物质基础，是补给和更新土壤有机质的物质来源。施用有机肥料时，

(1)不断补充被消耗的有机肥料。单靠化学肥料，不要几年，土壤结构就遭到破坏而板结。

(2)不断提高土壤有机质含量。我国大部分地区土壤有机质含量都比较低，很显然，施用有机肥料提高土壤肥力非常重要。

(3)不断更新土壤有机质。有机肥料转化为土壤有机质约占土壤有机质年形成量的三分之二，可见要补充有机肥料才能不断更新土壤有机质。

有机肥料进人土壤后，经微生物分解，缩合成新的腐殖质，它能与土壤中的粘土及钙离子结合，形成有机无机复合体，协调土壤中水、肥、气、热的矛盾。

降低土壤容重，改善土壤的粘结性和粘着性，因而可以提高土壤的保肥能力，施用有机肥料能有效地培肥土壤，有利于高产和稳产。